Dames en heren, wij vroegen het ons al eerder af: wat staat er te gebeuren, in 2017?

Helaas (of misschien gelukkig maar!) hebben wij geen glazen bol.  Nu, wat ik me reeds geruime tijd afvraag:

Zal er in 2017 iemand een marathon onder de 2 uur lopen?

Wij lazen er recent een boeiend artikel over: Nike thinks it knows how to break the two-hour marathon.

Aan de Universiteit van Arizona doen ze onderzoek naar het effect van “denken aan de dood” op de sportprestaties van atleten, maar ze doen ginds ook onderzoek naar het Sub 2-onderwerp. 

(Grafiek)

Reeds in 1991 publiceerde Mike Joyner van de Arizona universiteit er een paper over, waarbij hij fysiologische variabelen gebruikte om te becijferen welke marathontijden topatleten theoretisch gezien zouden kunnen neerzetten.

1u57, zo becijferde Mike.

1991, dat waren natuurlijk nog de Middeleeuwen. Alhoewel, toen bedroeg het wereldrecord 2u06, en nu, 25 jaar later, loopt Dennis Kimetto (Kenia) een ruime 2u02.

Amper 4 minuten progressie  😦

NOG slechter nieuws: de progressie verloopt steeds trager.

Gegronde reden tot pessimisme, dus?

Neen, want nu gaat Nike zich er eens mee bemoeien!

En wat was de strijdkreet van Nike ook alweer?

Juist.

Just do it!  

Nike verzamelde een team van topatleten (zoals mijn all-time favoriet Eliud Kipchoge), alsook een team met de allerbeste topwetenschappers.

Uiteraard waren wij benieuwd naar de vernieuwende aanpak van Nike qua training en qua methodologie. Hoe gaan zij de topatleten klaarstomen, welk disruptief schema gaan ze volgen? Bij Nike zijn ze hier kort en karig over:

“What will it take to push these runners under the threshold?

Physically, probably not much more than they’ve been doing for years“

Tot zover de innovatie. Voorts gaat men nu een geschikt parcours zoeken. Liefst niet te steil bergop, maar natuurlijk ook niet te steil bergaf. Eerder vlak, quoi.

Qua ondergrond is asfalt het beste, volgens de topwetenschappers.

Zo concluderen zij althans, na de grondige lezing en evaluatie van een standaardwerk terzake, de nu even niet nader genoemde Topblog, over wat nu de beste ondergrond is om op te hardlopen.

Qua schoeisel zal men waarschijnlijk voor Nike-loopschoenen opteren.

Ongeacht wat de topwetenschappers daar van vinden, of niet van vinden.

Mijn bescheiden suggestie zou zijn om deze topatleten de eerste 36,2 km op asfalt te laten lopen mét Nike-loopschoenen, en hen de laatste 6 km over gloeiend hete kolen te laten lopen, op blote voeten. Dat zal (volgens mij) voor een verschroeiende eindsprint zorgen!

Maar goed, wij kennen onze plaats. Tot u spreekt geen topwetenschapper. Mike Joyner daarentegen, de reeds eerder geciteerde topwetenschapper uit Arizona, die gelooft er niet in. In 2017 gaat het volgens Mike niet gebeuren:

“Mike Joyner doesn’t think that two hours will be broken next year. It’s unusual to break records by more than 1%. Based on the current record, that’s about 1 minute. I think if you had the right day and a bit of luck with the right runners, he could hit the low end of 2:02”

Wat een pessimisme. Wanneer zouden we dan die 2 uur-grens slopen, volgens joyner?

“Joyner estimates that at this rate someone will break the two-hour marathon by 2040”

2040?

Hallo. Man, man. Die wetenschappers, toch. Het glas is weer half leeg. Als er al iets in zit, en als er al ooit iets in gezeten heeft.

Dit is me het onderwerp wel. Er is al veel inkt over gevloeid. Heeft iemand van u het boek “Twee uur” van Ed Caesar gelezen?

Ik nog niet, maar ik hoor er graag meer over?

Er was reeds een ander Sub 2-project aan de gang, trouwens. Maar die twitterden onlangs:

“Our team were left stranded today after our car broke down in rural Ethiopia. Nothing was ever going to be easy on the budget we have!”

Dat is natuurlijk weinig bemoedigend.

Maar budget of geen budget, ze vatten de strijd sportief op, tegen multinational Nike:

“Nike, welcome to the race, see you on the finish line!”

En ook Adidas stapt mee in de race.

Het momentum is er dus.

Wat denken jullie, beste lezers, wordt de magische 2 uur-grens weldra gesloopt?

Ik lees het graag!

Met sportieve groeten,

Peter